THIÊN LỘ LỊCH TRÌNH - CHƯƠNG 39: VÀO THÀNH THÁNH

 CHƯƠNG 39: VÀO THÀNH THÁNH

Cuối cùng thì Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng đã đến Cổng vào Thành phố Thiên đàng. Thành phố tượng trưng cho thiên đàng, nơi tất cả những ai đã tìm thấy sự yên nghỉ và nương náu trong Đấng Christ sẽ hoàn thành cuộc hành trình của họ và tìm thấy niềm vui vĩnh cửu trong sự hiện diện của Ngài. Những lữ khách từ lâu đã mong chờ ngày cuối cùng họ sẽ đến đích và tận mắt chứng kiến những gì họ đã tìm kiếm bằng đức tin. Hai đấng sáng láng "nói với họ rằng vẻ đẹp và vinh quang của nó là không thể diễn tả được." Đối với những người trong chúng ta vẫn đang trên hành trình từ Thành phố Hủy diệt đến Thành phố Thiên đàng, không thể nào hiểu hết và diễn tả hết được sự huy hoàng của thiên đàng. Tuy nhiên Bunyan cho chúng ta một cái nhìn thoáng qua về điều kỳ diệu đó.

Trên thiên đàng, hội thánh mà Đấng Christ đã cứu chuộc “thuộc về mọi chi phái, mọi tiếng, mọi dân tộc, mọi nước,” (Khải Huyền 5: 9) được đưa đến gần và quy tụ trước sự hiện diện của Ngài. Dân Đức Chúa Trời là một thân thể (Ê-phê-sô 2:16, 4: 4; Cô-lô-se 3:15), một “dân thánh” (Xuất Ê-díp-tô Ký 19: 6, 1 Phi-e-rơ 2: 9). Trong suốt lịch sử, họ đã bị phân tán và chia cắt bởi thời gian và không gian, bị chia cắt bởi ngôn ngữ và phong tục, bị chia cắt bởi giáo phái và chính thể. Nhưng trên thiên đàng, sự phân biệt sẽ mờ nhạt và sự chia rẽ sẽ tan biến. Tất cả “linh hồn người nghĩa được vẹn lành” sẽ trở nên làm một khi họ ca ngợi và tôn thờ Đấng Cứu Chuộc.

“Nhưng anh em đã tới gần núi Si-ôn, gần thành của Đức Chúa Trời hằng sống, tức là Giê-ru-sa-lem trên trời, gần muôn vàn thiên sứ nhóm lại, 23 gần Hội thánh của những con trưởng được ghi tên trong các từng trời, gần Đức Chúa Trời, là quan án của mọi người, gần các linh hồn người nghĩa được vẹn lành, 24 gần Đức Chúa Jêsus, là Đấng trung bảo của giao ước mới, và gần huyết rưới ra, huyết đó nói tốt hơn huyết của A-bên vậy.” Heb 12:22-24

“Ai có tai, hãy nghe lời Đức Thánh Linh phán cùng các Hội thánh rằng: Kẻ nào thắng, ta sẽ cho ăn trái cây sự sống ở trong Ba-ra-đi của Đức Chúa Trời.” Khải 2:7

“Thiên sứ chỉ cho tôi xem sông nước sự sống, trong như lưu ly, từ ngôi Đức Chúa Trời và Chiên Con chảy ra. 2 Ở giữa phố thành và trên hai bờ sông có cây sự sống trổ mười hai mùa, mỗi tháng một lần ra trái; và những lá cây đó dùng để chữa lành cho các dân.” Khải 22:1-2

Chúng ta sẽ mặc áo trắng (áo công bình) mà đi dạo và nói chuyện với Đức vua. “Nhưng, ở Sạt-đe, ngươi còn có mấy người chưa làm ô uế áo xống mình: những kẻ đó sẽ mặc áo trắng mà đi cùng ta, vì họ xứng đáng như vậy.” Khải 3:4

“Chung quanh ngôi lại có hai mươi bốn ngôi; trên những ngôi ấy tôi thấy hai mươi bốn trưởng lão ngồi, mặc áo trắng và đầu đội mão triều thiên vàng.” Khải 4:4

“Đoạn, tôi thấy trời mới và đất mới; vì trời thứ nhất và đất thứ nhất đã biến đi mất, và biển cũng không còn nữa. 2 Tôi cũng thấy thành thánh, là Giê-ru-sa-lem mới, từ trên trời, ở nơi Đức Chúa Trời mà xuống, sửa soạn sẵn như một người vợ mới cưới trang sức cho chồng mình. 3 Tôi nghe một tiếng lớn từ nơi ngai mà đến, nói rằng: nầy, đền tạm của Đức Chúa Trời ở giữa loài người! Ngài sẽ ở với chúng, và chúng sẽ làm dân Ngài; chính Đức Chúa Trời sẽ ở với chúng.” Khải 21:1-3

Chúng ta sẽ được giải thoát khỏi sự hiện diện của tội lỗi cũng như sự nguyền rủa và lên án của nó. Sẽ không còn đau buồn, bệnh tật, đau khổ, hoặc chết chóc.

“những kẻ Đức Giê-hô-va đã chuộc sẽ về, ca hát mà đến Si-ôn; sự vui vẻ vô cùng sẽ ở trên đầu họ. Họ sẽ được sự vui vẻ mừng rỡ, mà sự buồn bực than vãn sẽ trốn đi.” Es 35:10

“Ta sẽ dựng trời mới đất mới; những việc trước sẽ chẳng nhớ nữa, chẳng còn nhắc đến nữa. 18 Thà các ngươi hãy mừng rỡ và vui vẻ đời đời trong sự ta dựng nên. Thật, ta dựng nên Giê-ru-sa-lem cho sự vui, và dân nó cho sự mừng rỡ. 19 Ta sẽ vui vì Giê-ru-sa-lem, ta sẽ mừng vì dân ta; tại đó sẽ chẳng còn nghe tiếng khóc lóc kêu la nữa.” Es 65:17-19

“Ngài sẽ lau ráo hết nước mắt khỏi mắt chúng, sẽ không có sự chết ,cũng không có than khóc, kêu ca, hay là đau đớn nữa; vì những sự thứ nhất đã qua rồi.” Khải 21:4

Chúng ta sẽ vui mừng khi được nhìn thấy, lắng nghe và phục vụ Đấng Quyền năng của Y-sơ-ra-ên.

“Bấy giờ các ngươi sẽ xướng ca như trong đêm giữ lễ thánh. Các ngươi sẽ có sự vui trong lòng, như kẻ thổi sáo mà lên núi Đức Giê-hô-va, đến cùng vầng Đá của Y-sơ-ra-ên.” Es 30:29

“Chẳng còn có sự nguyền rủa nữa; ngôi của Đức Chúa Trời và Chiên Con sẽ ở trong thành; các tôi tớ Ngài sẽ hầu hạ Ngài; 4 chúng sẽ được thấy mặt Chúa, và danh Chúa sẽ ở trên trán mình. Đêm không còn có nữa,” Khải 22:3-4

Chúng ta sẽ được đoàn tụ với bạn bè và những người thân yêu đã đi trước chúng ta. Chúng ta sẽ được thông công với các thánh đồ ngày xưa “bây giờ đang nghỉ ngơi trên giường của họ ”và bước đi trong sự công bình.

“Người công bình chết, chẳng ai để ý đến; người nhân đức bị cất đi, chẳng ai suy nghĩ rằng người công bình bị cất đi khỏi tai vạ hầu đến. 2 Người vào trong sự bình an. Mỗi người đi trong đường ngay thẳng, thì được an nghỉ nơi giường mình.” Es 57:1-2

“Ta cũng nói cùng các ngươi, có nhiều người từ đông phương, tây phương sẽ đến, ngồi đồng bàn với Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp trong nước thiên đàng.” Math 8:11

Ở trên thiên đàng, chúng ta sẽ được hưởng phần thưởng vĩnh cửu của mình. Chúng ta sẽ nghỉ ngơi sau những khó khăn và đau khổ trên trái đất và gặt hái thành quả của những gì chúng ta đã gieo.

“Chớ hề dối mình; Đức Chúa Trời không chịu khinh dể đâu; vì ai gieo giống chi, lại gặt giống ấy. 8 Kẻ gieo cho xác thịt, sẽ bởi xác thịt mà gặt sự hư nát; song kẻ gieo cho Thánh Linh, sẽ bởi Thánh Linh mà gặt sự sống đời đời.” Gal 6:7-8

“Tôi nghe có tiếng đến từ trên trời rằng: Hãy viết lấy: Từ rày, phước thay cho những người chết là người chết trong Chúa! Đức Thánh Linh phán: Phải, vì những người ấy nghỉ ngơi khỏi sự khó nhọc, và việc làm mình theo sau.” Khải 14:13

Chúng ta sẽ được mặc lấy vinh quang và được trang bị để đồng hành với Vua của các vua khi Ngài tái lâm với tiếng kèn.

“Nầy là sự mầu nhiệm tôi tỏ cho anh em: Chúng ta không ngủ hết, nhưng hết thảy đều sẽ biến hóa, 52 trong giây phút, trong nháy mắt, lúc tiếng kèn chót; vì kèn sẽ thổi, kẻ chết đều sống lại được không hay hư nát, và chúng ta đều sẽ biến hóa.” ICor 15:51-52

Và chúng ta sẽ cai trị, trị vì, và phán xét với Ngài.

“Ta nhìn xem cho đến chừng các ngôi đã đặt, và có Đấng Thượng Cổ ngồi ở trên. Áo Ngài trắng như tuyết, và tóc trên đầu Ngài như lông chiên sạch. Ngôi Ngài là những ngọn lửa, và các bánh xe là lửa hừng. 10 Trước mặt Ngài, một sông lửa chảy ra và tràn lan; ngàn ngàn hầu hạ Ngài và muôn muôn đứng trước mặt Ngài. Sự xét đoán đã sắm sẵn, và các sách mở ra.” Đan 7:9-10

“Ấy cũng vì họ mà Hê-nóc, là tổ bảy đời kể từ A-đam, đã nói tiên tri rằng: 15 Nầy, Chúa ngự đến với muôn vàn thánh, đặng phán xét mọi người, đặng trách hết thảy những người không tin kính về mọi việc không tin kính họ đã phạm, cùng mọi lời sỉ hổ mà những kẻ có tội không tin kính đó đã nói nghịch cùng Ngài.” Giu-đe 14-15

“Anh em há chẳng biết các thánh đồ sẽ xét đoán thế gian sao? Ví bằng thế gian sẽ bị anh em xét đoán, thì anh em há chẳng đáng xét đoán việc nhỏ mọn hơn sao? 3 Anh em chẳng biết chúng ta sẽ xét đoán các thiên sứ sao? Huống chi việc đời nầy!” ICor 6:2-3

“và chúng sẽ không cần đến ánh sáng đèn hay ánh sáng mặt trời, vì Chúa là Đức Chúa Trời sẽ soi sáng cho; và chúng sẽ trị vì đời đời.” Khải 22:5

Tuyệt vời hơn cả là chúng ta sẽ ở trước mặt Vua Vinh Quang và chúng ta sẽ “ở cùng Chúa luôn luôn”.

“Hỡi kẻ rất yêu dấu, chính lúc bây giờ chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, còn về sự chúng ta sẽ ra thể nào, thì điều đó chưa được bày tỏ. Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy. 3 Ai có sự trông cậy đó trong lòng, thì tự mình làm nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch.” IGiang 3:2-3

“Vì nếu chúng ta tin Đức Chúa Jêsus đã chết và sống lại, thì cũng vậy, Đức Chúa Trời sẽ đem những kẻ ngủ trong Đức Chúa Jêsus cùng đến với Ngài. 15 Vả, nầy là điều chúng tôi nhờ lời Chúa mà rao bảo cho anh em: chúng ta là kẻ sống, còn ở lại cho đến kỳ Chúa đến, thì không lên trước những người đã ngủ rồi. 16 Vì sẽ có tiếng kêu lớn và tiếng của thiên sứ lớn cùng tiếng kèn của Đức Chúa Trời, thì chính mình Chúa ở trên trời giáng xuống; bấy giờ những kẻ chết trong Đấng Christ, sẽ sống lại trước hết. 17 Kế đến chúng ta là kẻ sống, mà còn ở lại, sẽ cùng nhau đều được cất lên với những người ấy giữa đám mây, tại nơi không trung mà gặp Chúa, như vậy chúng ta sẽ ở cùng Chúa luôn luôn. 18 Thế thì, anh em hãy dùng lời đó mà yên ủi nhau.” I Tes 4:14-18

Khi Cơ đốc nhân và Hy Vọng bước vào vinh quang, họ được chào đón bởi “đoàn thiên binh trên trời”. Trên thiên đàng, chúng ta sẽ được gặp gỡ những người trong đức tin đã đi trước chúng ta. Chúng ta sẽ được hiệp nhất trong sự hiện diện của Đấng Christ.

“Vậy tôi nói, chúng ta đầy lòng tin cậy, muốn lìa bỏ thân thể nầy đặng ở cùng Chúa thì hơn.” II Cor 5:8

Chúng ta sẽ vui mừng nhìn thấy khuôn mặt của Đấng Cứu Chuộc và được trở nên giống như Ngài.

“Hỡi kẻ rất yêu dấu, chính lúc bây giờ chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, còn về sự chúng ta sẽ ra thể nào, thì điều đó chưa được bày tỏ. Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy.” IGi 3:2

Những lữ khách được giới thiệu là những người đã yêu mến Chúa khi còn ở thế gian này, những người “đã bỏ tất cả vì danh thánh của Ngài,” lặp lại lời của Phi-e-rơ:

“Phi-e-rơ liền thưa cùng Ngài rằng: Nầy, chúng tôi đã bỏ hết mà đi theo thầy.” Mác 10:28

Thành phố tràn ngập âm thanh của đám đông ca tụng Chúa. Âm nhạc du dương, vui tươi, chào đón. Họ nghe thấy lời triệu tập mời họ dự tiệc tiệc cưới của Chiên Con.

“Đoạn, tôi lại nghe có tiếng như một đám đông vô số người, khác nào tiếng nước lớn hoặc như tiếng sấm dữ, mà rằng: A-lê-lu-gia! Vì Chúa là Đức Chúa Trời chúng ta, là Đấng Toàn năng, đã cầm quyền cai trị. 7 Chúng ta hãy hớn hở vui mừng, tôn vinh Ngài; vì lễ cưới Chiên Con đã tới, và vợ Ngài đã sửa soạn, 8 đã cho người được mặc áo sáng láng tinh sạch bằng vải gai mịn (vải gai mịn tức là công việc công bình của các thánh đồ). 9 Thiên sứ phán cùng tôi rằng: Hãy chép: Phước thay cho những kẻ được mời đến dự tiệc cưới Chiên Con!” Khải 19:6-9

Tại Cổng thành, Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng nhìn thấy những vị thánh xưa kia từ trên cao nhìn xuống để chào đón anh, những vị thánh đã bước đi bằng đức tin, và bây giờ “nhìn từ trên cao qua cổng.” Bunyan liệt kê tên của họ là: Hê-nóc (Hê-bơ-rơ 11: 5), Môi-se (Ma-thi-ơ 17: 3; Hê-bơ-rơ 11: 23–29), và Ê-li (Ma-thi-ơ 17: 3; Gia-cơ 5: 17–18).

Những lữ khách nhìn thấy dòng chữ Kinh thánh được khắc trên Cổng:

“Phước thay cho những kẻ giặt áo mình đặng có phép đến nơi cây sự sống và bởi các cửa mà vào trong thành!” Khải 22:14

Tại Cổng thành, mỗi người lữ khách phải xuất trình tờ chứng cớ của mình để được vào thành phố. Giấy chứng nhận là bằng chứng của họ về đức tin nơi Đức Chúa Jêsus Christ được đóng dấu bởi công việc của Thánh Linh. Chỉ những ai đặt đức tin nơi Chúa Giê-xu và tin vào danh Ngài mới được cứu.

“Vậy nếu miệng ngươi xưng Đức Chúa Jêsus ra và lòng ngươi tin rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu;” Rom 10:9

“Chẳng có sự cứu rỗi trong đấng nào khác; vì ở dưới trời, chẳng có danh nào khác ban cho loài người, để chúng ta phải nhờ đó mà được cứu.” Cv 4:12

Giấy chứng nhận này là cuộn giấy mà Cơ đốc nhân nhận được từ Đấng Sáng Láng ở thập tự giá. Anh được dặn rằng “phải trình nó khi vào Cổng Thiên thành.” Bunyan giải thích rằng “cuộn giấy này là sự bảo chứng cho cuộc sống của anh và được chấp nhận ở nơi mà anh muốn đến. Mặc dù Cơ Đốc Nhân đã đánh mất cuộn giấy trong một lần ngủ tại Nhà mát trên Đồi Gian nan (niềm tin của anh ta bị lung lay và sự đảm bảo của anh ta bị lung lay), nhưng cuộn giấy đã được tìm lại (Chúa đã khôi phục lại hy vọng và củng cố niềm tin của anh để tiếp bước hành trình).

Khi Cổng được mở theo lệnh của Vua, Cơ đốc nhân và Hy vọng nghe những lời mở đầu của Bài ca Cứu rỗi trong Ê-sai 26:

“Trong ngày đó, tại xứ Giu-đa, người ta sẽ hát bài nầy: Chúng ta có thành bền vững! Chúa lấy sự cứu làm tường làm lũy! 2 Hãy mở các cửa, cho dân công bình trung tín vào đó! 3 Người nào để trí mình nương dựa nơi Ngài, thì Ngài sẽ gìn giữ người trong sự bình yên trọn vẹn, vì người nhờ cậy Ngài. 4 Hãy nhờ cậy Đức Giê-hô-va đời đời, vì Đức Giê-hô-va, chính Đức Giê-hô-va, là vầng đá của các thời đại!” Es 26:1-4

Họ được biến hóa và "được mặc lấy áo xống rực rỡ như vàng."

“đã cho người được mặc áo sáng láng tinh sạch bằng vải gai mịn (vải gai mịn tức là công việc công bình của các thánh đồ)”. Khải 19:8

Sự biến đổi này báo hiệu chiến thắng cuối cùng vượt qua sự chết!

“Khi nào thể hay hư nát nầy mặc lấy sự không hay hư nát, thể hay chết nầy mặc lấy sự không hay chết, thì được ứng nghiệm lời Kinh Thánh rằng: Sự chết đã bị nuốt mất trong sự thắng. 55 Hỡi sự chết, sự thắng của mầy ở đâu? Hỡi sự chết, cái nọc của mầy ở đâu? 56 Cái nọc sự chết là tội lỗi, sức mạnh tội lỗi là luật pháp. 57 Nhưng, tạ ơn Đức Chúa Trời đã cho chúng ta sự thắng, nhờ Đức Chúa Jêsus Christ chúng ta. 58 Vậy, hỡi anh em yêu dấu của tôi, hãy vững vàng, chớ rúng động, hãy làm công việc Chúa cách dư dật luôn, vì biết rằng công khó của anh em trong Chúa chẳng phải là vô ích đâu.” ICor 15:54-58

Và họ nghe những lời của Chúa chào đón họ:

“Chủ nói với người rằng: Hỡi đầy tớ ngay lành trung tín kia, được lắm; ngươi đã trung tín trong việc nhỏ, ta sẽ lập ngươi coi sóc nhiều; hãy đến hưởng sự vui mừng của chúa ngươi.” Math 25:21

Thành phố tràn ngập những bài ca hoan hỷ trước ngai vàng.

“Đoạn, tôi nhìn xem, nghe bốn bên ngôi và các sanh vật cùng các trưởng lão, có tiếng của vô số thiên sứ; thiên sứ hàng muôn hàng ngàn, 12 đồng nói lên một tiếng lớn rằng: Chiên Con đã chịu giết đáng được quyền phép, giàu có, khôn ngoan, năng lực, tôn quí, vinh hiển và ngợi khen! 13 Tôi lại nghe mọi vật dựng nên trên trời, dưới đất, bên dưới đất trên biển, cùng mọi vật ở đó đều nói rằng: Chúc cho Đấng ngồi trên ngôi cùng Chiên Con được ngợi khen, tôn quí vinh hiển và quyền phép cho đến đời đời! 14 Rồi bốn con sanh vật đều nói: A-men. Và các trưởng lão sấp mình xuống mà thờ lạy.” Khải 5:11-14

Khi Bunyan gần kết thúc câu chuyện của mình, ông đã chuyển từ một trong những cảnh huy hoàng nhất trong cuốn sách (khi Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng vào Thiên Thành) thành một trong những cảnh đáng sợ nhất. Ông quay đầu nhìn lại và thấy Vô Tri đang chuẩn bị băng qua Sông.

Lần đầu tiên Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng gặp Vô tri khi họ từ Dãy núi Lạc Sơn đi xuống. Vô tri tự nhận mình cũng là một lữ khách và nói rằng anh ta đang “đi đến Thiên Thành”. Anh ấy đến từ xứ Tự Mãn gần đó, một nơi tự hào rằng nó gần với những ngọn núi của Chúa. Nhưng Vô Tri đã không đi vào Con đường chánh qua Cổng Hẹp (cổng này tượng trưng cho Đấng Christ là con đường cứu rỗi duy nhất). Cổng Hẹp ở quá xa. Thay vào đó, anh ta đã đi theo truyền thống của những người đồng hương của mình và đi vào bằng một con đường nhỏ ngoằn ngoèo ăn thông với Con đường chánh (con đường này tượng trưng cho tôn giáo mang lại sự cứu rỗi bằng các việc lành). Vô Tri cũng không có giấy chứng nhận (bằng chứng về đức tin vào Đấng Christ được đóng dấu bởi công việc của Thánh Linh) để xuất trình khi đến Thiên Thành. Anh ta tin tưởng vào sự hiểu biết của chính mình về ý muốn của Đức Chúa Trời, dựa vào tôn giáo và những việc làm tốt để cứu anh ấy. Cơ Đốc Nhân đã đoán rằng Vô Tri sẽ “gặp một số khó khăn” khi qua Cổng vào Thiên Thành. Đúng như tên gọi của mình, Vô Tri không biết gì về phúc âm thực sự của ân điển. Nhưng khi Cơ Đốc Nhân cố gắng giải thích, Vô Tri cảm thấy bị xúc phạm. Vô Tri thật sự tin tưởng mình là người tốt, nên đương nhiên sẽ được lên thiên đàng.

Sau đó, Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng đã gặp lại anh ta và trò chuyện nhiều hơn để giúp anh suy nghĩ lại. Vô Tri càng khẳng định rằng niềm hy vọng của anh ta không nằm ở một mình Đấng Christ, mà nằm trong “những động cơ tốt” của chính anh ta. Mặc dù anh tuyên bố mình là một lữ khách trên Con đường hẹp, nhưng anh ta không đi trên con đường lẽ thật theo Lời Chúa. Anh đang đi trong sự thoải mái của chính mình theo trái tim anh mách bảo.

Bây giờ khi Vô Tri đến Sông (cận kề cái chết), anh ta vẫn tự tin. Không giống như Cơ Đốc Nhân phải vật lộn với những nghi ngờ và sợ hãi rồi gần như chìm nghỉm, Vô Tri lại rất tự tin. Anh ta không nghi ngờ gì trong đầu rằng mình sẽ được vào cổng thành. Anh ấy đi qua sông thật dễ dàng. Anh lướt trên mặt nước một cách dễ dàng trên chiếc thuyền do Ảo vọng chèo lái.

“Vì khi tôi thấy sự hưng thạnh của kẻ ác, Thì có lòng ganh ghét kẻ kiêu ngạo. 4 Vì trong cơn chết chúng nó chẳng bị đau đớn; Sức lực của chúng nó vẫn đầy đủ.” Thi 73:3-4

Khi Vô Tri đến Cổng, không có ai ở đó để chào đón anh ta. Anh ta gõ cửa, vẫn cho rằng mình sẽ nhanh chóng giành được quyền vào cửa. Khi bị tra hỏi ở Cổng, Vô Tri đáp: "Tôi đã ăn uống trước mặt Nhà vua, và chính Ngài đã dạy dỗ trên đường phố của chúng tôi." Những lời của anh ta cũng giống phản ứng của những người đang tìm cách đi qua Cổng hẹp:

“Ngài đáp rằng: Hãy gắng sức vào cửa hẹp, vì, ta nói cùng các ngươi, nhiều người sẽ tìm cách vào mà không vào được. 25 Khi chủ nhà chờ dậy, đóng cửa lại rồi, các ngươi ở ngoài gõ cửa kêu rằng: Lạy Chúa, xin mở cho chúng tôi! Chủ sẽ trả lời rằng: Ta không biết các ngươi đến từ đâu. 26 Bấy giờ các ngươi sẽ thưa rằng: Chúng tôi đã ăn uống trước mặt Chúa, và Chúa đã dạy dỗ trong các chợ chúng tôi.” Luca 13:24-26

Khi được yêu cầu chứng nhận, anh ta không nói nên lời, giống như người đàn ông trong dụ ngôn về Lễ cưới của Chúa Giê-su, người đến mà không mặc áo lễ: “Vua vào xem khách dự tiệc, chợt thấy một người không mặc áo lễ, 12 thì phán cùng người rằng: Hỡi bạn, sao ngươi vào đây mà không mặc áo lễ? Người đó làm thinh.” Math 22:11-12

Vô Tri cho rằng sự tận tâm của anh ta đối với tôn giáo cũng giống như gần gũi với Chúa. Anh đã sống tốt. Anh đã trung tín đi nhà thờ, đã học giáo lý và được chứng nhận. Anh đã dự lễ tiệc thánh, ăn bánh và uống chén trước mặt Chúa. Tuy nhiên, việc dự tiệc thánh của anh ấy không xứng đáng (1 Cô-rinh-tô 11:27). Những người nhận lãnh xứng đáng là “chỉ những người ăn năn tội lỗi của mình, tin vào Đấng Christ để được cứu rỗi và yêu thương người lân cận”. Vô Tri đến từ xứ Tự Mãn chỉ tin tưởng vào bản thân mình.

Khi nhà vua được thông báo rằng Vô Tri đang ở Cổng, Nhà vua “không xuống gặp anh ta.” Nhà vua không biết anh ta và đã từ chối.

“Chẳng phải hễ những kẻ nói cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, thì đều được vào nước thiên đàng đâu; nhưng chỉ kẻ làm theo ý muốn của Cha ta ở trên trời mà thôi. 22 Ngày đó, sẽ có nhiều người thưa cùng ta rằng: Lạy Chúa, lạy Chúa, chúng tôi chẳng từng nhân danh Chúa mà nói tiên tri sao? nhân danh Chúa mà trừ quỉ sao? và lại nhân danh Chúa mà làm nhiều phép lạ sao? 23 Khi ấy, ta sẽ phán rõ ràng cùng họ rằng: Hỡi kẻ làm gian ác, ta chẳng biết các ngươi bao giờ, hãy lui ra khỏi ta!” Math 7:21-23

Cũng chính những đấng sáng láng là những người đã chào đón Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng đến Thành phố. Họ được lệnh trói Vô Tri và đuổi anh ta ra ngoài. Đây là kết thúc đáng sợ của những người không vào cửa hẹp trong Lu-ca 13:27-28 “Chủ lại sẽ trả lời rằng: Ta nói cùng các ngươi, không biết các ngươi đến từ đâu; hết thảy những kẻ làm dữ kia, hãy lui ra khỏi ta! 28 Khi ấy, các ngươi thấy Áp-ra-ham, Y-sác và Gia-cốp, cùng hết thảy các đấng tiên tri đều ở trong nước Đức Chúa Trời, còn các ngươi sẽ bị quăng ra ngoài, là nơi có khóc lóc và nghiến răng.”

Người đến mà không mặc áo lễ trong dụ ngôn về Lễ Cưới cũng phải đối mặt với một kết cục tương tự. Vô Tri bị xuyên không gian dẫn đến Địa ngục và Bunyan kết luận: “Thế mới biết, ngay cổng thiên đàng cũng có một đường dẫn đến địa ngục.”

Đó là một bi kịch đời đời cho những người tin rằng họ đang ở ngưỡng cửa thiên đường, nhưng lại ở bờ vực của địa ngục. Bunyan đã viết Thiên lộ Lịch Trình với tấm lòng của một mục sư. Ông mong muốn được nhìn thấy tất cả mọi người trong đàn chiên của mình và tất cả những người đọc sách này, đều đến nơi an toàn và được chào đón ở cuối hành trình. Ông không muốn chúng ta cho rằng mọi thứ đều ổn và nhớ đến Chúa là đủ! Vì thế ông đã kết thúc bằng một lời cảnh tỉnh.

Hãy chú ý đến sự cuối cùng của Vô Tri. Đừng cho rằng việc làm tốt hoặc sự tận tụy của bạn đối với Đấng Christ sẽ cứu được bạn. Đừng cho rằng các lễ nghi của nhà thờ hoặc ý định chân thành làm điều đúng đắn của bạn sẽ cứu bạn. Đừng cho rằng sự quen thuộc với tôn giáo hoặc sự phụng sự trung thành của bạn sẽ cứu được bạn. Chúa Jêsus và chỉ một mình Ngài có thể cứu bạn! Hãy hướng về Ngài, tin cậy Ngài, và ở trong Ngài.

“Nếu ai chẳng cứ trong ta thì phải ném ra ngoài, cũng như nhánh nho; nhánh khô đi, người ta lượm lấy, quăng vào lửa, thì nó cháy.” Giăng 15:6

Chỉ trong Đấng Christ, bạn mới được chào đón và không bị loại bỏ. Chúng ta có lời hứa của Ngài!

“Phàm những kẻ Cha cho ta sẽ đến cùng ta, kẻ đến cùng ta thì ta không bỏ ra ngoài đâu.” GI 6:37

Vì thế hãy đến cùng Ngài! Đừng chần chờ nữa! Hãy đến với Đấng Christ và nhận sự sống!

“Vì Đức Chúa Trời yêu thương thế gian, đến nỗi đã ban Con một của Ngài, hầu cho hễ ai tin Con ấy không bị hư mất mà được sự sống đời đời.” Gi 3:16

SUY GẪM

Khi Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng đi về phía Cổng thành, họ đã được chào đón cách diệu kỳ. hãy đánh số các sự kiện sau đây theo trình tự đúng.

_____ Có tiếng phán “Hãy vào sự vui mừng của Chúa ngươi”

_____ một đoàn người đi ra mừng đón Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng.

_____ hết thảy chuông trong thành đều đổ vang.

_____ Đức Vua ra đón họ.

_____ Những người thổi kèn của Nhà Vua đã khiến cả thiên đàng vang rền tiếng nhạc du dương.

Kể tên ba nhân vật trong Cựu ước, đã từ bờ tường nhìn xuống Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng

Khi những lữ khách đưa giấy chứng nhận của họ tại cổng, nhà vua đã làm gì?

Khi Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng bước vào Thiên Thành, thân thể họ được ___________, họ được mặc lấy áo xống rực rỡ như ________, họ được ban cho ______________ để ca ngợi và ______________ như là biểu tượng của danh dự.

Hai Đấng Sáng Láng đã làm gì với Vô tri?

Chọn nhân vật yêu thích nhất của bạn trong câu chuyện và kể những gì bạn học được từ người ấy.

Đức Chúa Trời đã sử dụng cuốn sách này như thế nào để giúp bạn trưởng thành trong đức tin?

ĐÀO SÂU

Bạn nghĩ tại sao Vô Tri không gặp khó khăn gì khi vượt sông Sự chết?

Có thể nào một người sống một cuộc sống đạo đức tuân theo các lệnh truyền của Đức Chúa Trời mà lại không được phép vào Thiên Thành? Giải thich câu trả lơi của bạn.

Điều gì đang chờ đợi Cơ đốc nhân và Hy Vọng trên Thiên đàng?

THIÊN LỘ LỊCH TRÌNH - CHƯƠNG 38: DÒNG SÔNG SỰ CHẾT

 CHƯƠNG 38: DÒNG SÔNG SỰ CHẾT

Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng hiện đã gần kết thúc cuộc hành trình của họ. Họ đã nhìn thấy Thiên Thành, nhưng có một rào cản lớn ngăn cách họ với Cổng thành. Họ phải đối mặt với một con sông sâu đã được báo trước. Dòng sông tượng trưng cho cái chết - “kẻ thù cuối cùng” - và những lữ khách phải băng qua song trước khi họ có thể vào thành phố. “Kẻ thù bị hủy diệt sau cùng, tức là sự chết.” I Cor 15:26

Dòng sông hiện ra thật khó khăn và đáng sợ. Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng đều choáng váng. Họ bắt đầu chán nản khi không thấy đường đi nào khác và không có cây cầu nào bắc qua; không có cách nào để thoát khỏi cái chết. Khi họ hỏi liệu có con đường nào khác đến Cổng thành hay không, họ được trả lời: “Có”! Nhưng Kinh Thánh chỉ nói đến hai người không chết mà được đưa ngay đến vinh quang đó là: Hê-nóc và Ê-li.

“Vậy Hê-nóc hưởng thọ được ban trăm sáu mươi lăm tuổi. Hê-nóc đồng đi cùng Đức Chúa Trời, rồi mất biệt, bởi vì Đức Chúa Trời tiếp người đi.” Sáng 5:23-24

“Bởi đức tin, Hê-nóc được cất lên và không hề thấy sự chết; người ta không thấy người nữa, vì Đức Chúa Trời đã tiếp người lên. Bởi chưng trước khi được tiếp lên, người đã được chứng rằng mình ở vừa lòng Đức Chúa Trời rồi.” Heb 11:5

“Hai người cứ vừa đi vừa nói với nhau, kìa, có một cái xe lửa và ngựa lửa phân rẽ hai người; Ê-li lên trời trong một cơn gió lốc.” II Vua 2:11

Ngoài hai người này, chỉ những người còn sống trong lần tái lâm của Đấng Christ mới không phải nếm trải cái chết: “Nầy là sự mầu nhiệm tôi tỏ cho anh em: Chúng ta không ngủ hết, nhưng hết thảy đều sẽ biến hóa, 52 trong giây phút, trong nháy mắt, lúc tiếng kèn chót; vì kèn sẽ thổi, kẻ chết đều sống lại được không hay hư nát, và chúng ta đều sẽ biến hóa.” I Cor 15:51-52

Những lữ khách giờ đây nhận ra rằng cái chết là điều không thể tránh khỏi. Khi họ chuẩn bị xuống nước, họ được khích lệ và hai đấng sáng láng cùng đi với họ. Xuyên suốt câu chuyện ngụ ngôn, các đấng sáng láng tượng trưng cho công việc ân sủng của Đức Chúa Trời trong tấm lòng. Tại miền đất Beulah, những người phục vụ của Nhà vua đi lại và giúp đỡ. Họ được cử đến để hướng dẫn những lữ khách trong những bước cuối cùng của cuộc hành trình. Các đấng sáng láng báo cho những lữ khách rằng con sông sẽ nông hay sâu tùy thuộc vào đức tin của họ. Khi những lữ khách bước xuống Dòng sông, chúng ta thấy rằng họ thực sự trải qua cái chết một cách khác biệt.

Christian đang rất hỗn loạn. Niềm kiêu hãnh của anh đã trở thành trở ngại lớn nhất của anh, và ngay cả khi chết, anh vẫn nghĩ về chính mình. Anh nhớ lại tội lỗi và suy nghĩ về những thất bại của mình. Anh bắt đầu chìm xuống và kêu lên trong đau khổ. Những lời của anh được trích từ những lời than thở của Đa-vít:

“Vực gọi vực theo tiếng ào ào của thác nước Chúa; Các lượn sóng và nước lớn của Chúa đã ngập tôi.” Thi 42:7

“1 Đức Chúa Trời ôi! xin cứu tôi, Vì những nước đã thấu đến linh hồn tôi. 2 Tôi lún trong bùn sâu, nơi không đụng cẳng; Tôi bị chìm trong nước sâu, dòng nước ngập tôi.” Thi 69:1-2

“Xin hãy cứu tôi khỏi vũng bùn, kẻo tôi lún chăng; Nguyện tôi được giải thoát khỏi những kẻ ghét tôi, và khỏi nước sâu. 15 Nguyện dòng nước không ngập tôi, Vực sâu chớ nhận tôi, Hầm không lấp miệng nó lại trên tôi.” Thi 69:14-15

“Các lượng sóng của tử vong đã phủ bao tôi, Lụt gian ác chảy cuộn làm cho tôi sợ hãi; 6 Những dây của địa ngục đã vấn tôi, Lưới sự chết có hãm bắt tôi.” II Sam 22:5-6

“Dây sự chết vương vấn tôi, Sự đau đớn âm phủ áp hãm tôi, Tôi gặp sự gian truân và sự sầu khổ.” Thi 116:3

Đối với Cơ Đốc Nhân, cái chết là một thử thách lớn. Những nghi ngờ mà anh tin rằng đã qua từ lâu, lại tràn ngập tâm hồn anh. Những nỗi sợ hãi bao trùm lấy anh ta - sợ rằng anh sẽ không bao giờ đến được Thiên thành. Những kẻ thù mà anh phải đối mặt lúc trước ở Trũng Bóng chết (tất cả đã biến mất ở miền đất Beulah) giờ trở lại và tìm cách kéo anh theo.

Nhưng Hy Vọng thì tràn đầy hy vọng. Anh đụng được đáy của dòng sông, không giống như Cơ Đốc Nhân, anh lội qua song với một bước chân vững chắc. Anh ngẩng đầu trên những con sóng và nhìn thấy Cổng thành trong khi Cơ Đốc Nhân thì không nhìn được. Một lần nữa, chính lòng nhân từ của Đức Chúa Trời đã giúp Cơ đốc nhân và Hy vọng đi cùng với nhau. Những suy nghĩ của Hy Vọng là hướng về Đấng Christ. Ngay cả trong cái chết, Hy Vọng vẫn động viên người anh em của mình và hướng anh đến Đấng Cứu Rỗi cũng như lời hứa về sự sống đời đời. Hy Vọng nhắc nhở Cơ đốc nhân về Kinh thánh và bảo rằng ngay cả thử thách mà anh ta đang phải đối mặt khi chết cũng là một dấu hiệu cho thấy ân điển của Đức Chúa Trời đang hành động. Không giống như những kẻ ác sẽ bị đuổi đi, Cơ đốc nhân lo lắng cho linh hồn mình, đau khổ vì sự nghi ngờ của mình và bối rối vì tội lỗi của mình.

“Còn về phần tôi, chân tôi đã gần vấp, Xuýt chút bước tôi phải trợt. 3 Vì khi tôi thấy sự hưng thạnh của kẻ ác, Thì có lòng ganh ghét kẻ kiêu ngạo. 4 Vì trong cơn chết chúng nó chẳng bị đau đớn; Sức lực của chúng nó vẫn đầy đủ. 5 Chúng nó chẳng bị nạn khổ như người khác, Cũng không bị tai họa như người đời.” Thi 73:2-5

Mỗi lữ khách thực sự trên đường đến Thiên thành sẽ hoàn tất cuộc hành trình. Đức Chúa Trời sẽ làm mọi cách để đưa chúng ta về nhà trong vinh quang.

“tôi tin chắc rằng Đấng đã khởi làm việc lành trong anh em, sẽ làm trọn hết cho đến ngày của Đức Chúa Jêsus Christ.” Phil 1:6

Những người có nhà cửa vững chắc trên thế gian này sẽ gặp khó khăn nhất khi rời khỏi nó. Thật khó để đối mặt với cái chết khi bạn đang bám chặt lấy thế gian này. Những người ít bị ràng buộc trên thế gian sẽ dễ dàng rời khỏi nó hơn. Khi chúng ta nhận ra rằng Đấng Christ và những lời hứa của Ngài — điều mà bây giờ chúng ta không thể thấy được (chỉ nhìn bằng con mắt đức tin) —thực tế hơn và có giá trị hơn bất cứ điều gì thế gian có thể sánh bằng, thì chúng ta có thể chào đón cái chết không phải như kẻ thù mà như một lối vào đến vinh quang.

SUY GẪM

Có gì ngăn chặn giữa những lữ khách và Cổng Thành?

Con sông này tượng trưng cho điều gì?

Kể tên những người duy nhất trong lịch sử vào Thiên Thành mà không cần qua sông.

Khi hai lữ khách xuống nước, ai bắt đầu chìm và mất hy vọng?

Gạch bỏ những từ không mô tả Cơ Đốc Nhân khi anh bắt đầu xuống sông.

  vui mừng   sợ hãi   khó khăn   bình an   lo lắng   tin cậy   tự tin

Hy Vọng đã khích lệ Cơ Đốc Nhân như thế nào?

Điều gì đã xảy ra khi Cơ đốc nhân nhớ lại lời hứa của Đức Chúa Trời từ Ê-sai 43: 2?

Điền vào những mô tả huy hoàng về Thiên Thành. (xem Khải huyền)

a. Vinh quang của nó là ____________________________________________________.

b. Thiên sứ là bạn và là anh em với người  __________________________________. (19:10)

c. Cây Sự sống có ________________ ________________ _______________. (22:2)

d. Bạn sẽ mặc ________________ ________________. (19:8)

e. Bạn sẽ không còn thấy ____________, ____________, ____________ hoặc là ____________. (21:4)

f. Bạn sẽ nhận được _____________________ tùy theo công việc của bạn. (22:12)

g. Bạn sẽ được lau ráo hết ________________.(7:17)

i. Bạn sẽ đội vương miện ___________________.(2:10)

k. Bạn sẽ mãi mãi phục vụ Ngài, được thấy ____________________, _______________,

và __________________________________________.(22:3-4)

l. Bạn sẽ được mặc _________________ để đi cùng Nhà vua.(3:4)

n. Khi Đấng Christ ngồi trên ngai phán xét, bạn sẽ __________________________________.(3:21)

Chọn một trong những mô tả này và cho biết lý do tại sao nó có ý nghĩa nhất đối với bạn

ĐÀO SÂU

Đọc Sáng-thế Ký 5 và IICác Vua 2. Những phân đoạn này dạy gì về cách họ bước vào sự hiện diện của Đức Chúa Trời?

Tại sao tất cả chúng ta phải đi qua Dòng Sông sự Chết trước khi vào thiên đàng?

Đọc Ê-sai 43: 1–2. Bạn đã sẵn sàng để đi qua Dòng Sông sự Chết chưa? Tại sao? Nếu chưa, làm thế nào bạn có thể chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó?

Năm đặc điểm của “thiên đàng” mà bạn mong đợi nhất là gì? Tại sao?

Nếu Bunyan viết cuộc đời bạn thành một câu chuyện ngụ ngôn, bạn nghĩ ông sẽ gọi bạn là gì? Bạn muốn anh ấy gọi bạn là gì? Bạn cần trưởng thành và thay đổi như thế nào để có thể xứng tầm với tên gọi đó

THIÊN LỘ LỊCH TRÌNH - CHƯƠNG 37: MIỀN LẠC TÂM BULA

 CHƯƠNG 37: MIỀN LẠC TÂM BULA

Từ Beulah có nghĩa là kết hôn. Trong thời đại mà ly hôn và hôn nhân không chung thủy tràn lan này, ngay cả trong nhà thờ Cơ đốc, chúng ta có thể lấy làm lạ với mức độ hạnh phước thiêng liêng cao quý nhất của vinh quang thiên đàng lại được ví sánh như hôn nhân. Một sự ràng buộc lâu dài chắc hẳn là điều ngớ ngẩn của một thế hệ đã học được tình yêu từ Hollywood và các tờ báo lá cải. Đức Chúa Trời nhìn mọi thứ theo cách khác:

“Người ta sẽ chẳng gọi ngươi là Kẻ bị bỏ nữa, chẳng gọi đất ngươi là Đất hoang vu (Bula) nữa; nhưng sẽ gọi ngươi là Kẻ mà ta ưa thích; và đất ngươi sẽ được xưng là Kẻ có chồng; vì Đức Giê-hô-va sẽ ưa thích ngươi, và đất ngươi sẽ có chồng. 5 Như người trai tráng cưới người nữ đồng trinh, thì các con trai ngươi cũng sẽ cưới ngươi; chàng rể mới vui mừng vì vợ mới mình, Đức Chúa Trời ngươi cũng vui mừng vì ngươi. 6 Hỡi Giê-ru-sa-lem, ta đã đặt các vọng canh trên thành ngươi; cả ngày và đêm chúng nó chẳng hề im lặng. Hỡi các ngươi là kẻ nhắc nhở Đức Giê-hô-va, chớ có nghỉ ngơi chút nào.” Ê-sai 62:4-6

Bunyan sử dụng biểu tượng của hôn nhân gần như là sự báo trước về những điều trên trời sẽ đến. Ngược lại với Vùng đất Mê Khí của một trạng thái uể oải và mệt mỏi thuộc linh ngay cả trong tầm nhìn của Thiên Thành, thì Vùng đất Beulah là nơi sở hữu của một người đang ở trong trạng thái vui mừng và hết sức trông đợi được gặp mặt Chàng Rể, chính là Chúa Giê-su Christ. “Hỡi kẻ rất yêu dấu, Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy.” (1 Giăng 3: 2).

Vùng Đất này là lời nhắc nhở về tình yêu của Đấng Christ và mối quan hệ giao ước của Ngài với hội thánh của Ngài (Giê-rê-mi 31:31; Ma-thi-ơ 26:28; 1 ​​Cô-rinh-tô 11:25; Hê-bơ-rơ 9:15, 12:24). Hội thánh là cô dâu của Đấng Christ (Khải Huyền 21: 9). Mối quan hệ của hội thánh với Đấng Christ được mô tả trong Kinh thánh như một cuộc hôn nhân (Ê-phê-sô 5: 22–33, Khải Huyền 19: 7–9; 21: 9).

Nhà Thanh GIáo Christopher Love khi bị chặt đầu trên Đồi Tháp, bị buộc tội phản quốc dưới sự cai trị của Oliver Cromwell. Vào ngày bị hành quyết, ông đã viết những lời yêu thương này cho người vợ thân yêu của mình:

Nguyện Ý Cha được nên. Ôi xin nàng hãy nói như thế khi tôi đến Đồi Tháp. Ý muốn của Chúa được thực hiện…. Tôi sẽ không còn gọi nàng là vợ nữa, nhưng tôi không sầu não nhiều, vì tôi sẽ gặp Chàng Rể, là Chúa Jêsus, người mà tôi sẽ kết hôn đời đời.

Sự an ủi và sự hiện diện của Đấng Christ, bảo chứng cho tình yêu của Ngài và niềm hân hoan mong đợi của Đấng mãi mãi hát xướng vì chúng ta, vui mừng vì chúng ta, dẫn dắt chúng ta trong đồng cỏ xanh tươi và cánh tay của Ngài khiến tôi vui vẻ đời đời — đây là Vùng đất Beulah vĩnh cửu.

Người làm vườn cũng chỉ cho họ lối đi và bệ đá của Đức Vua (nơi họ có thể tìm thấy chỗ nghỉ ngơi). Có thể Bác làm vườn, người Gác Cổng ở Mỹ Cung, Người chăn chiên ở Dãy núi Lạc Sơn đều đại diện cho một khía cạnh cần thiết khác của chức vụ chăn bầy. Mục sư là niềm an ủi và giúp đỡ tuyệt vời cho bầy chiên đang khi gần đến thiên đàng. Ông khích lệ họ bằng những lời hứa của Đức Chúa Trời, nuôi dưỡng tâm linh họ bằng Lời Đức Chúa Trời và cầu nguyện để họ đi đến cuối Con đường. Nhưng cũng giống như những người chăn có “Đấng làm đầu các kẻ chăn chiên” (1 Phi-e-rơ 5: 4), tức là “Chúa Giê-su”, “Đấng chăn chiên lớn” (Hê-bơ-rơ 13:20), Kinh thánh nhắc chúng ta rằng chỉ có một Người làm vườn Lớn.

Chính Đức Chúa Trời là người đã trồng khu vườn đầu tiên: “Đoạn, Giê-hô-va Đức Chúa Trời lập một cảnh vườn tại Ê-đen, ở về hướng Đông, và đặt người mà Ngài vừa dựng nên ở đó. 9 Giê-hô-va Đức Chúa Trời khiến đất mọc lên các thứ cây đẹp mắt, và trái thì ăn ngon;” Sáng 2:8-9

Khi dân Y-sơ-ra-ên chuẩn bị vào Đất Hứa, Môi-se mô tả nó như một khu vườn được Đức Chúa Trời chăm sóc. “Vậy, phải gìn giữ hết thảy điều răn mà ta truyền cho các ngươi ngày nay, để các ngươi được mạnh mẽ, vào nhận lấy xứ mà mình sẽ chiếm được, 9 hầu cho các ngươi sống lâu ngày trên đất mà Đức Giê-hô-va đã thề ban cho tổ phụ các ngươi và cho dòng dõi của họ, tức là xứ đượm sữa và mật. 10 Vì xứ ngươi sẽ vào nhận lấy chẳng phải như xứ Ê-díp-tô, là nơi mình đã ra khỏi; tại nơi ấy ngươi gieo mạ và phải nhờ lấy chân mình mà tưới, như một vườn rau cỏ; 11 nhưng xứ các ngươi sẽ đi vào nhận lấy đó, là một xứ có núi và trũng, nhờ mưa trời mà được thấm tưới. 12 Ấy là một xứ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi săn sóc, mắt Ngài hằng đoái xem nó từ đầu năm đến cuối.” Phục 11:8-12

Ê-sai trông đợi ngày Chúa sẽ phục hồi Si-ôn như một khu vườn trĩu quả: “Vì Đức Giê-hô-va đã yên ủi Si-ôn; Ngài đã yên ủi mọi nơi đổ nát của nó. Ngài đã khiến đồng vắng nên như vườn Ê-đen, nơi sa mạc nên như vườn Đức Giê-hô-va; giữa vườn ấy sẽ có sự vui vẻ, mừng rỡ, tạ ơn, và tiếng ca hát.” Ê-sai 51:3

Trong Bài ca của Solomon (nơi mà Bunyan phác họa phần lớn hình ảnh về vùng đất Beulah), Vua là Người làm vườn. Ngài là Đấng Yêu Dấu, người chăn nuôi “bầy của Ngài trong các khu vườn.” “Lương nhân tôi đi xuống vườn người, Nơi vuông đất hương hoa, Đặng chăn trong vườn, Và bẻ hoa huệ. 3 Tôi thuộc về lương nhân tôi, Và lương nhân tôi thuộc về tôi; Người chăn bầy mình giữa đám hoa huệ.” Nhã ca 6:2-3

Sau khi Chúa Giê-su bị đóng đinh, Ngài được đặt trong một ngôi mộ gần đó trong một khu vườn. “Vả, tại nơi Ngài bị đóng đinh, có một cái vườn, trong vườn đó có một cái huyệt mới, chưa chôn ai. 42 Ấy là nơi hai người chôn Đức Chúa Jêsus, vì bấy giờ là ngày sắm sửa của dân Giu-đa, và mộ ấy ở gần.” Giăng 19:41-42

Và khi Ngài sống lại, Mary Ma-đơ-len, người đầu tiên nhìn thấy Ngài, đã nghĩ rằng Ngài là người làm vườn. “Song Ma-ri đứng bên ngoài, gần mộ, mà khóc. Người vừa khóc, vừa cúi xuống dòm trong mộ, 12 thấy hai vị thiên sứ mặc áo trắng, một vị ngồi đằng đầu, một vị ngồi đằng chân, chỗ xác Đức Chúa Jêsus đã nằm. 13 Hai thiên sứ hỏi: Hỡi đàn bà kia, sao ngươi khóc? Người thưa rằng: Vì người ta đã dời Chúa tôi đi, không biết để Ngài ở đâu. 14 Vừa nói xong người xây lại thấy Đức Chúa Jêsus tại đó; nhưng chẳng biết ấy là Đức Chúa Jêsus. 15 Đức Chúa Jêsus hỏi người rằng: Hỡi đàn bà kia, sao ngươi khóc? Ngươi tìm ai? Người ngỡ rằng đó là kẻ làm vườn bèn nói rằng: Hỡi chúa, ví thật ngươi là kẻ đã đem Ngài đi, xin nói cho ta biết ngươi để Ngài đâu, thì ta sẽ đến mà lấy. 16 Đức Chúa Jêsus phán rằng: Hỡi Ma-ri, Ma-ri bèn xây lại, lấy tiếng Hê-bơ-rơ mà thưa rằng: Ra-bu-ni (nghĩa là thầy)!” Giăng 20:11-16

Ở đất Beulah, Người làm vườn đứng ở Con đường gần cuối hành trình để nhìn xem những lữ khách được về nhà an toàn hay không. Chúa xem sự qua đời của các thánh của Ngài là quý giá. “Sự chết của các người thánh. Là quí báu trước mặt Đức Giê-hô-va.” Thi thiên 116:15

Khi họ gần kết thúc cuộc hành trình trong cuộc đời này, Ngài vẫn cung cấp tất cả những gì mà họ cần.

Khi Cơ đốc nhân và Hy vọng cận kề cái chết, họ tiếp tục tình yêu của mình (khao khát được lên thiên đàng). Bunyan sử dụng nhiều hình ảnh hơn từ Nhã ca của Solomon để bày tỏ mong muốn rời bỏ cuộc sống này và ở bên Đấng Christ. “Và ổ gà mình như rượu ngon. Chảy vào dễ dàng cho lương nhân tôi, Và tuôn nơi môi kẻ nào ngủ. 10 Tôi thuộc về lương nhân tôi, Sự ước ao người hướng về tôi.” Nhã ca 7:9-10

Khi Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng chuẩn bị tiến vào Thiên Thành và hoàn tất cuộc hành trình của mình, họ gặp hai đấng sáng láng. Các đấng hỏi thăm họ và bảo họ rằng chỉ còn hai khó khăn nữa: vượt sông (trải qua cái chết) và vượt qua Cổng thành (vào thiên đàng).

Thành phố được làm bằng “vàng ròng” (Khải Huyền 21:18) và những lữ khách không thể nhìn bằng mắt trần “nhưng qua một công cụ để nhìn” (chúng ta chỉ mới thấy vinh quang của thiên đàng trong Kinh thánh qua con mắt đức tin). Trong cuộc sống này, chúng ta chỉ có thể nhìn xem sự vinh hiển của Đức Chúa Trời cách lờ mờ, như qua một cái gương. Nhưng một ngày nào đó, chúng ta sẽ được vinh hiển và sẽ thấy Ngài “mặt đối mặt”. “Chúng ta ai nấy đều để mặt trần mà nhìn xem vinh hiển Chúa như trong gương, thì hóa nên cũng một ảnh tượng Ngài, từ vinh hiển qua vinh hiển, như bởi Chúa, là Thánh Linh.” II Cor 3:18

Trong cuộc sống này, chúng ta khao khát được lên thiên đàng - chúng ta khao khát được ở với Đấng Christ. Chúng ta khao khát được giải phóng khỏi sự rủa sả và sự định tội. Chúng ta mong muốn được giống như Đấng Christ. Một ngày nào đó "chúng ta sẽ giống như Ngài, vì chúng ta sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy." Hỡi kẻ rất yêu dấu, chính lúc bây giờ chúng ta là con cái Đức Chúa Trời, còn về sự chúng ta sẽ ra thể nào, thì điều đó chưa được bày tỏ. Chúng ta biết rằng khi Ngài hiện đến, chúng ta sẽ giống như Ngài, vì sẽ thấy Ngài như vốn có thật vậy. 3 Ai có sự trông cậy đó trong lòng, thì tự mình làm nên thanh sạch, cũng như Ngài là thanh sạch. I Giăng 3:2-3

SUY GẪM

Trong ô bên dưới, viết những từ mô tả vùng đất Bula

Khi Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng tới gần hơn, họ trông thấy Thiên Thành như thế nào?

Điều gì đã xảy ra với Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng khi họ nhìn thấy tất cả những vẻ đẹp này?

Cho biết tại sao Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng không thể nhìn thẳng vào Thiên Thành?

Mô tả hai đấng mà những lữ khách đã gặp.

Hai người này đã nói gì với Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng?

ĐÀO SÂU

Cơ Đốc Nhân và Hy Vọng trải nghiệm Miền đất Beulah vào cuối cuộc hành trình đến Thiên Thành. Bạn có nghĩ rằng một Cơ đốc nhân có thể trải nghiệm Beulah trong suốt cuộc hành trình chứ không chỉ khi cuối hành trình của mình? Giải thich câu trả lơi của bạn.